Thank heaven for little girls…

"Thank heaven for little girls," canta Honoré Lachaille (Maurice Chevalier), “Thank heaven for them all, no matter where, no matter who, without them, what little boys do?”

Ao contrário do que hoje poderia ser considerado como um verdadeiro sacrilégio, bem como uma grande apologia à pedofilia, esta deliciosa canção que compõe o vasto repertório de Alan Jay Lerner e Frederick Loewe, celebrava a potencialidade que existe na juventude feminina, dando início à narrativa da comédia musical Gigi, cuja história foi adaptada do romance escrito por Sidonie Gabrielle Colette.

Gigi cantando The Parisians.

O cenário do filme, dirigido por Vincent Minelli, é estabelecido em Paris do início do século 20, introduzindo o tema que será desenvolvido ao decorrer do longa-metragem através da observação cínica de Honoré, que afirma que até mesmo na cidade do amor - título atribuído a capital francesa - nem todas as pessoas têm chance à vida matrimonial. Para os homens, esta é uma decisão tomada por si próprios, ao dizerem não ao casamento em prol do status de "old bachelors". Para as mulheres, a decisão é, consequentemente, imposta. A elas, só lhes resta o destino de "old maids".

Ao sobrinho rico de H. Lachaille, por exemplo, prevalece a primeira opção. Gaston Lachaille (Louis Jourdan) tem potencial como futuro partido das mocinhas que constituem a sociedade parisiense, mas este permanece até então como solteirão. Seus momentos de distração e fuga do tédio são encontrados ao lado de Madame Alvarez (Hermione Gingold) e sua neta, Gilberte (Leslie Caron). Gigi, como assim é conhecida, é uma mocinha jovem e precoce que tem como parte de sua rotina ter que freqüentar a casa de sua tia avó Alicia (Isabel Jeans), para que possa aprender lições de etiqueta e charme. A jovem garota é incapaz de compreender a real necessidade de se tornar uma cortesã, e no que isto implicaria para o seu futuro. Gigi gosta mesmo é de passar o tempo com Gaston, a quem ela, até então, vê com um olhar fraternal, como se o rapaz fosse um irmão mais velho.

Leslie Caron, interpretando Gigi

O inevitável, ao assistir Gigi, é não traçar um paralelo entre o presente filme e o sucesso antecessor da dupla, My Fair Lady. Alguns princípios básicos entre as histórias são ingredientes comuns à receita de bolo que aqui se repete. Isto porque Gigi, assim como Eliza Doolittle, também é submetida ao processo de evolução de patinho feio a cisne, ainda que diante de situações distintas. Ambas têm por necessidade saírem de seus respectivos casulos convertidas a verdadeiras “ladies” da sociedade, educadas de tal maneira que pudessem encontrar um marido que correspondesse a sua altura. Também é introduzida a figura do solteirão invicto e de mais idade, aqui representado por Gaston, ainda que este não possua características similares e que definem tão bem a personagem de Henry Higgins em My Fair Lady. Dando base a minha opinião, em uma review publicada pelo New York Times, o jornalista Bowler Crowther alega que as semelhanças entre os sucessos de Lerner e Loewe são tamanhas que talvez os autores quisessem processar a si mesmos, e reitera dizendo que esta, na verdade, não é uma crítica desfavorável ao filme.

Uma curiosidade que conecta uma obra a outra é a música Say a Prayer For Me Tonight, cantada pela personagem Gigi. A canção que fora composta originalmente para My Fair Lady seria interpretada por Julie Andrews, atriz que viveu Eliza Doolittle nos palcos da Broadway, durante uma cena onde o objetivo seria demonstrar todo o nervosismo da vendedora de flores na noite que antecederia o baile de gala, onde o trabalho de Henry Higgins e Colonel Pickering seria colocado a prova. Com a eliminação da cena, a canção foi reaproveitada.
Ainda que seja o Universo oferencendo uma grande piada cósmica, podemos citar também o fato de que Audrey Hepburn, que viveu Eliza Doolittle na produção do longa-metragem de Jack Warner, interpretou Gigi nos palcos em 1952. Na verdade, o papel ainda foi oferecido a ela antes que o passassem a Leslie Caron, conhecida por An American in Paris.

Gigi e sua tia-avó Alicia, aprendendo a avaliar pedras preciosas.

A parceria entre o diretor Vincent Minelli e Cecil Beaton, que havia trabalhado anteriormente tanto na produção de Fair Lady para Broadway quanto para o cinema, casou perfeitamente, proporcionando visual e figurinos sensacionais da vida e costumes parisienses. São elementos como estes que colaboraram para a construção deste que é considerado o último grande musical da MGM. Gigi não foi sucesso unânime de público ou de crítica, mas arrebatou nove Academy Awards na cerimônia de 1959.

Ainda, carregando o seu próprio charme, e sendo completamente capaz de andar com suas próprias pernas, Gigi garantiu seu lugar de importância na história do cinema, cativando-nos e nos fazendo "agradecer aos céus por existirem jovens garotinhas."